Rugpijn: een volksziekte met grote impact

Tot 80% van de bevolking krijgt ooit rugklachten. In de VS gaan jaarlijks ~$50 miljard naar behandelingen (American Chiropractic Association). De intensiteit varieert van mild tot verlammend. Drie veelvoorkomende oorzaken van ernstige onderrugpijn zijn compressiefracturen, hernia's en facetsyndroom.

1. Compressiefracturen van de lumbale wervels

Doordat wervelbotten instorten en afvlakken (vaak door osteoporose), ontstaat plotselinge scherpe pijn of geleidelijk opbouwende klachten. Soms is er geen pijn. Kenmerkend: pijn verergerd bij lopen, staan, hoesten, niezen (AANS). Jaarlijks ~750.000 gevallen in VS. Pijn duurt vaak maanden voordat het afneemt.

2. Hernia lumbale tussenwervelschijf

Een hernia kan geleidelijk ontstaan (weken-maanden) of plotseling klachten geven na heffen/draaien. Als schijfmateriaal op een zenuwwortel drukt, ontstaat uitstralende pijn naar bil, dij, kuit of voet – vaak éénzijdig. Spierzwakte kan voorkomen. Meestal herstel met conservatieve zorg; bij motorische uitvalsverschijnselen soms chirurgie nodig (decompressie).

3. Lumbale facetsyndroom

Pijn uit de facetgewrichten (kleine gewrichtjes tussen wervels). Oorzaken: overbelasting banden/capsule, synoviale inpincing, degeneratie. Symptomen (Cleveland Clinic):

• Lokale drukpijn, verergerd bij draaien/krommen
• Diepe, saaie uitstraling naar billen/dijen
• Stijfheid, moeite rechtop komen

Diagnose via beeldvorming + klinisch onderzoek. Behandeling: fysio, injecties, soms radiofrequentie-ablatie of chirurgie.

Conclusie

Ernstige rugpijn vereist een nauwkeurige diagnose. Zelfmedicatie met pijnstillers maskert klachten maar lost de oorzaak niet op. Raadpleeg bij aanhoudende of verergerende klachten altijd een huisarts of neurolog/orthopedisch chirurg.