Fenylalanine (L-fenylalanine) is een essentieel aminozuur, voorloper van tyrosine → neurotransmitters (dopamine, noradrenaline, adrenaline), schildklierhormonen, melanine (huidpigment). Tekort geeft depressie, vermoeidheid, geheugenklachten, vitiligo (witte huidvlekken).

Dagelijkse behoefte

• Baby's: 125 mg/kg
• Kinderen: 22-69 mg/kg
• Volwassenen: 14-39 mg/kg

Bronnen

Rund, kip, varken, vis, melk, yoghurt, kaas, eieren, soja, tofu, noten, zaden, peulvruchten. Aspartame (kunstmatige zoetstof) wordt ook tot fenylalanine afgebroken.

Fenylketonurie (PKU)

Zeldzame genetische afwijking: ontbrekend enzym fenylalanine-hydroxylase → toxische opstapeling fenylalanine → mentale retardatie indien niet behandeld <3 weken na geboorte. In NL/VS heelprick-screening. Dieet: laag fenylalanine + tyrosine-supplement.

Therapeutisch gebruik

Orale + topicale fenylalanine + UV-licht bij vitiligo. D,L-fenylalanine wordt onderzocht voor depressie (via dopamine/noradrenaline).