Naast de duidelijke reproductieve verschillen, tonen mannen en vrouwen belangrijke verschillen in ziekteprevalentie, symptoompresentatie, risicofactoren en levensverwachting. In acht van de tien leidende doodsoorzaken is de sterfte hoger bij mannen (hartaandoeningen, kanker, beroertes). Mannen sterven jonger, ontwikkelen meer chronische ziekten en hebben een twee keer zo hoog risico op leverziektes, HIV/AIDS en zelfmoord. Vrouwen sterven iets vaker aan Alzheimer.

Aandoeningen met Geslachtsverschil

• Nierstenen: Mannen lopen twee keer zoveel risico.
• Interstitiële cystitis: Vrouwen bijna vijf keer vaker.
• Osteoporose: Vrouwen significant hoger risico.

Risicofactoren en Gedrag

Vanaf 55 jaar hebben vrouwen hogere cholesterolwaarden. Hoge triglyceriden + laag HDL vormen een groter hartaandoeningsrisico voor vrouwen dan voor mannen. Mannen tonen meer risicovol gedrag (alcohol, drugs, agressie), slechtere voeding, minder sociale netwerken en minder preventieve zorg.

Anatomie en Hormonen

Genderspecifieke organen leiden tot specifieke kankers (baarmoeder/eierstok vs. prostaat/testis). Hormonale verschillen beïnvloeden immuunsysteem, botmetabolisme en hartvaatgezondheid. SOA's manifesteren zich anders door anatomische verschillen.

Levensstijl en Preventie

Vrouwen hebben vaker hamerteen en zenuwklachten door slecht passende schoenen; mannen vaker peesscheuren en voelfracturen door zware arbeid/sport. Preventieve adviezen moeten geslachtsgevoelig zijn.