Melk levert calcium, vitamine D en eiwitten, maar voor ongeveer 30 miljoen Amerikanen (en een nog groter deel van de wereldbevolking) zorgt melk voor opgeblazen gevoel, krampen, gas en diarree. De schuldige: lactose-intolerantie.

Hoe lactase werkt

Baby's produceren veel lactase om moedermelk te verteeren. Na de kindertijd daalt de productie bij de meeste mensen. Zonder lactase blijft lactose onverteerd → fermentatie → klachten. Etniciteit speelt een grote rol: Aziaten, Inheemse Amerikanen, Afro-Amerikanen en Mediterrane groepen hebben vaker intolerantie.

Symptomen en diagnostiek

Klachten verschijnen 30 min - 2 uur na consumptie: bloating, flatulentie, diarree, misselijkheid, buikkrampen. Hoe meer zuivel, hoe erger. Probeer 2 weken zuivelvrij: verdwijnen de klachten? Dan is intolerantie waarschijnlijk. Blijven klachten? Raadpleeg huisarts (andere oorzaken: IBS, celiakië, SIBO).

Behandeling & alternatieven

• Lactosevrije zuivel (melk, yoghurt, kwark).
• Plantaardige melk: soja, amandel, haver, rijst, notenmelk.
• Fermented zuivel (yoghurt, karnemelk) bevat minder lactose en wordt vaak beter verdragen.
• Kleine porties (30-120 ml) kunnen soms wel.
• Lactase-tabletten/net voor de maaltijd.
• Calcium/vitamine D supplement bij langdurig zuivelvrij dieet.