Gefermenteerde voedingsmiddelen zijn wereldwijd onderdeel van diëten, vooral in tijden van schaarste. Fermentatie gaat verder dan bewaren: het verbetert verteerbaarheid, verhoogt voedingswaarde en kan onveilig/oneetbaar voedsel eetbaar maken.

Soorten gefermenteerde producten

Dranken (alcoholisch/niet), fruit, groenten, granen, zelfs 'afval' (botten). Toepassing: specerijen, sauzen, kruiden, bijgerechten, ingrediënten. Bekende voorbeelden: yoghurt, kimchi, karnemelk, sojasaus, miso, cassave, augurken, zuurkool.

Traditionele voordelen

• Bewaring: langer houdbaar.
• Verteerbaarheid: makkelijker te verteren.
• Veiligheid: onveilig/oneetbaar → eetbaar.
• Voedingswaarde: voedzamer.
• Probiotica: in veel producten → minder diarree.
• Smaak: sterke smaak verrijkt saai dieet.

Tegen ondervoeding (3 mechanismen)

1. Meer voedsel beschikbaar (bewaring).
2. Verhoging vitamines/mineralen: biotine, nicotinezuur, riboflavine, thiamine, vitamine B12.
3. Betere verteerbaarheid: vezels afgebroken → suikers → meer calorieën opneembaar. Lactose gedeeltelijk afgebroken → yoghurt beter verteerbaar bij lactose-intolerantie.

Tegen voedselinfecties

• Fermentatie creëert omstandigheden die pathogene bacteriën doden/weren.
• Bevatten vaak probiotica (vriendelijke bacteriën) → beschermen tegen infecties & steunen immuunsysteem.

Fermentatie = oude wijsheid, moderne voedingswetenschap bevestigt de voordelen.