Van Noorse veehouders tot mode-podium

De penny loafer – comfortabele slip-on met een gleuf in de riem – heeft een verrassend rijke geschiedenis die 1890 in Noorwegen begint.

De oorsprong

• 1893: Noorse schoenmaker Aurland maakt vetersloze schoen voor Britse zalmherders. Geïnspireerd op Amerikaanse moccasins.
• 1936: G.H. Bass lanceert in VS als "Weejuns" (afgeleid van 'Norwegians').
• Na WOII brengen Amerikaanse studenten/reizigers de schoen mee naar de VS.

Waarom 'penny'?

In de jaren '50-'60 stopten tienermeisjes een penny in de gleuf – genoeg voor een bellende telefoon (10¢, later 25¢). Kwartjes pasten niet, maar de trend was al gevestigd. De naam 'penny loafer' bleef hangen.

Culturele mijlpaalen

• Jaren '50: James Dean in Rebel Without a Cause → rebellious cool
• Jaren '60: JFK, Ivy League studenten (vaak zonder sokken, met ducttape gerepareerd)
• 1980: The Preppy Handbook herintroduceert preppy look
• MJ: Michael Jackson draagt zwarte loafers met witte sokken voor 'Beat It'/'Billie Jean' → icoon
• Zakelijk: Gucci loafer (met paardensnel) wordt acceptabel met pak. Canadese premier Mulroney (1987): 'Guccigate' – 50 paren
• Juridisch: Tassel loafer = advocaat-stereotype (Bush sr. over Clinton)

Vandaag: meer divers dan ooit

• Mannen: zwart, bruin, cordovan, groen (Yuketen), blauw suede (Rockport), bruin/kameel (Berluti)
• Vrouwen: zwart, luipaard (Ellen Tracy), zilver (Cole Haan), rood (Tory Burch), hoge hak pumps (Charles Jourdan)
• FW 2013: versleten '80s loafers met Swarovski-sokken

Pennies? Optioneel.

De gleuf is nu puur decoratief. Maar de comfort, veelzijdigheid en tijdloze stijl maken de penny loafer een garderobe-essentieel – al meer dan een eeuw lang.