Wanneer maagzuur de slokdarm opstroomt richting keel en mond, noemen we dat zure reflux. Als het aanhoudt en problemen geeft, is het zure refluxziekte (GERD). Kinderen kunnen dezelfde symptomen hebben als volwassenen (brandende pijn bovenbuik/midden borst, zure smaak), maar leeftijd correleert met de meest gerapporteerde klacht. Reflux-geassocieerde misselijkheid, laryngitis, sinusitis en longontsteking komen bij alle leeftijden voor.

Symptomen per leeftijd

• Peuters/voorschoolse kinderen: slechte gewichtstoename, voedselweigering
• 3-9 jaar: pijn in de bovenbuik (meest gemeld, JAMA Pediatrics 2000)
• 10-17 jaar: zure smaak in de mond (meest gemeld)

Minder frequent: terugkeren, moeite met gewichtskrijgen, slikklachten.

Boven de slokdarm: sinusitis en keelontsteking

Gerefluxeerd zuur kan het strottenhoofd (stembanden) bereiken → schorheid, hoest, keelpijn. Sinusontsteking geeft gezichtsdruk, hoofdpijn, benauwdheid. Kinderen met reflux hebben vaker geïrriteerde sinussen en strottenhoofd dan leeftijdsgenoten (Gastroenterology, 2001).

Longen en astma

Terugkerende longontsteking kan wijzen op reflux: maagzuur bereikt de longen, irriteert weefsel en vergroot infectierisico. Reflux kan astma verergeren: meer nachtklachten, hogere steroïdedosis nodig. Bij gecombineerd astma/reflux is behandeling van beide essentieel.

Wanneer naar de huisarts?

Aanhoudende klachten over brandend maagzuur/zure smaak, slechte gewichtstoename, moeilijk beheersbaar astma, herhaald braken/keelpijn/longontsteking: raadpleeg de huisarts. Deze kan testen aanbevelen en behandelopties bespreken.

Medisch adviseur: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS