Testosteron is het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon, geproduceerd in de testikels. Het beïnvloedt huid, spieren, botten, urogenitaal systeem, hart en hersenen – van voor de geboorte tot op hoge leeftijd.

1. Seksuele ontwikkeling in de baarmoeder (week 7-8)

Testikels worden herkenbaar, produceren testosteron → vorming mannelijke geslachtsorganen. Geen testosteron → vrouwelijke organen. Androgeen ongevoeligheidssyndroom: genetisch man, vrouwelijke organen door gebrek aan respons op testosteron.

2. Pubertale ontwikkeling en groei

Na geboorte productie laag. Puberteit: hersenen signaleren testikels → productie opgang. Effecten: genitale/gezichts/lichaamshaar, penis/scrotum groei, spermaproductie, stemverdieping, vetverlies, spieropbouw, botmassa, laatste groeispurt.

3. Behoud volwassen vitaliteit

Testosteron blijft essentieel. Tekort → verhoogd risico op hartziektes, diabetes, cognitieve afname, meer vet, lagere botdichtheid, lagere libido, impotentie, verminderde vruchtbaarheid, krimpende testikels, spierverlies, opvliegers, irritabiliteit, depressie. Productie daalt geleidelijk, maar klinisch tekort is abnormaal. Testosteronvervangingstherapie kan helpen bij "andropauze".