Avocado's zijn al lang bekend als superfood, maar recent onderzoek uit Iraan, gepubliceerd na analyse van 129 studies, bevestigt dat dagelijkse consumptie het risico op hart- en vaatziekten aanzienlijk verlaagt. De vrucht – botanisch een bessenachtige vrucht – heeft een unieke samenstelling van gezonde vetten, vezels, vitamines, mineralen en fytochemicaliën die synergistisch werken aan meerdere cardiovasculaire risicofactoren tegelijk.

Effect op lipiden en bloeddruk

De onderzoekers concludeerden dat avocado-consumptie:

• LDL-cholesterol ('slecht') verlaagt
• HDL-cholesterol ('goed') verhoogt
• Triglyceriden, totaal cholesterol en fosfolipiden gunstig beïnvloedt
• Bloeddrukverlagende (antihypertensieve) effecten heeft

Deze effecten worden toegeschreven aan de hoge inhoud aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren (vooral oleïnezuur), plantensterolen, kalium, magnesium en antioxidanten als luteïne en zeaxanthine.

Meer dan alleen het vruchtvlees

Interessant genoeg tonen studies aan dat ook de schil, het pit en de bladeren van de avocado bioactieve stoffen bevatten met anti-inflammatoire, antioxidatieve en cholesterolverlagende eigenschappen. Traditioneel worden avocadopitten in sommige culturen gebruikt na uitging en poederen als supplement.

Gewichtsbeheer: geen angst voor de caloriën

Ondanks de hoge caloriëndichtheid (ongeveer 160 kcal per 100g), tonen observationele studies aan dat avocado-eters gemiddeld een lager BMI en kleinere taillenomtrek hebben. De vezels en gezonde vetten bevorderen satiëteit, verbeteren insulinegevoeligheid en reguleren de vetstoffenspiegel. Een studie in Nutrition Journal liet zien dat het toevoegen van een halve avocado aan de lunch de honger met 40% verminderde gedurende uren.

Inspiratie voor dagelijks gebruik

Naast de klassieke guacamole kunt u avocado verwerken in:

• Smoothies voor extra cremigheid en voedingsstoffen
• Chocolademousse (gezond dessert)
• Op volkoren toast met poachei en chili-vlokken
• Gevuld met tonijnsalade, garnalen of kip
• Als basis voor roomige, gezonde dressings en sauzen

De werelds eerste avocado-bar, Avocaderia in Brooklyn, bewijst de populariteit: bij de opening werden 200 avocado's opgeslagen vóór 14:00 uur. Of u nu kiest voor een trendy hotspot of uw eigen keuken – een avocado per dag houdt de cardioloog misschien wel op afstand.