Wortelen zijn een voedingsbom vol vitamines en mineralen, en een vast onderdeel van elk gezond dieet. Ze staan bol met vitamine A en bèta-caroteen in concentraties die zeldzaam zijn in andere groenten. Vitamine A versterkt tanden, reguleert klieren en verbetert het gezichtsvermogen. Daarnaast leveren wortelen calcium, kalium en ijzer.

1. Betere opname met gezonde vetten

Vitamine A uit wortelen wordt beter opgenomen in combinatie met vet. Probeer gehakte wortel in guacamole (avocado), geroosterde wortel met pecannoten, of als bijgerecht bij vetterige vis zoals zalm of makreel. Het calcium in wortelen ondersteunt botgezondheid en helpt bij osteoporose. Vezels zorgen voor verzadiging, en antioxidanten (inclusief B-vitaminen) bestrijden vrije radicalen, wat chronische ziekten en kanker kan voorkomen. Carotenoïden in wortelen kunnen ook de bloedsuiker regelleren – nuttig bij diabetes (whfoods.com).

2. Lekker en gezond: smoothies en sap

Vind je wortelen saai? Verwerk ze in een sapcentrifuge. Vers wortelsap of smoothies behouden alle nutriënten en smaken verrassend goed. Wortelsap wordt aanbevolen voor vrouwen met kinderwens of zwangere vrouwen vanwege vitamine E en A die de voortplanting en zwangerschap ondersteunen (living-foods.com).

3. Lage calorieën, hoge nutriëntdichtheid

1 kop rauwe wortelen = 52 kcal; een zakje babywortelen = ~32 kcal. Door lage calorie/vet- en hoge vezel/voedingswaarde zijn ze ideaal voor gewichtscontrole. Doop in hummus, stamp door aardappelpuree of meng door pastasaus. Vermijd vette sauzen, bruine suiker of boter – die maken het ongezond. Kies pure, gepureerde of sapvorm.

4. Let op: te veel kan geel maken

Door het hoge bèta-caroteengehalte kan overmatige consumptie de huid en ogen geel verkleuren (carotenodermie). Dit is onschadelijk en verdwijnt bij lagere inname. De meeste mensen eten juist te weinig wortelen. Streef naar een gevarieerd, kleurrijk dieet met een gezonde portie wortelen.