Geschiedenis en Kenmerken

16e eeuw: uit hars gombenzoë. 19e eeuw: synthese uit koolteer. Nu: van tolueen (olie-bijproduct). Kleurloos, organisch, koolstofzuur (pH 2,8), naaldkristallen.

Functie: Gistremming

Zowel benzoëzuur als natriumbentzoaaat remmen gistgroei (hoofd bedervoorzitter). Gist verwoestend in lage pH/hoog suiker voedsel. Studie 1991 (Appl Environ Microbiol): benzoëzuur vertraagt gistsuikerfermentatie → gist "verhongert" → groeiremming.

Regulering

Toxisch → strikt gecontroleerd. Codex Alimentarius: 0,05-0,1 vol% benzoëzuur/natriumbentzoaaat. Meeste voedsel ≤1000 mg/kg. Hoogste toelaten: vloeibaar eiproducten, dieetvoeding, kauwgom, verwerkte groenten.

Benzeenrisico

Zorg: benzoëzuur + ascorbinezuur (vit C voorloper) → benzeen (kankerverwekkend, milieugiftig). Factoren: pH, opslagtemperatuur, UV-licht. Huidige data onvoldoende om betrouwbaar risico in gangbare producten te kwantificeren.

Potentiële Toekomstige Toepassing

Onderzoek Hebreeuwse Univ. Jeruzalem (2004): bij stikstofarme gist remt benzoëzuur katabolisme (gist verbreekt eigen structuren voor energie) bij lagere concentratie dan voor fermentatieremming. Combinatie → effectieve bedervremming met lagere conserveerdoses.