CPR (borstcompressies + ademdonatie) redt levens als direct gestart. Drie onmisbare signalen:

1. Onbereikbaarheid (onresponsiviteit)

Slachtoffer reageert niet op stem (naam roepen) of pijnlijke prikkel (knijpen hand). Oorzaak: zuurstoftekort hersenen door hartstilstand, beroerte, luchtweginstorting.

2. Geen ademhaling

Hoofd licht overstrekken, mond open, kijken/luisteren/voelen naar adem. Geen tekenen? Direct CPR. Zonder zuurstof: hersenschade binnen minuten (Mayo Clinic).

3. Ongeldige pols / hartritme

Geen tastbare pols, of chaotisch ritme (hartstilstand) → geen effectieve bloedstroom. AHA: bij onbewuste, niet-ademende persoon *direct* compressies starten, wachten op hulp of herstel bewustzijn.

Compressie-only CPR (2008 AHA-richtlijn) is bij volwassenen even effectief als gecombineerd. Bij kinderen: standaard CPR (met adem) effectiever.