De term 'Hawaiiaanse gember' is dubbelzinnig: er worden commercieel twee planten uit de gemberfamilie (Zingiberaceae) geteeld op Hawaï. Eén is eetbaar (de wortelstok), de andere is sierlijk (de bloem).

Eetbare gemberwortel op Hawaï

Hawaï is de enige VS-staat met commerciële gemberwortelproductie. In 2003: 6.545 ton eigen productie, nog 26.103 ton geïmporteerd (China, Brazilië, Thailand). Teelt: laat oogsten (blad afgestorven) → wassen, drogen, uitharden 3–5 dagen op rekken. Te weinig uitharden → schimmel; te veel → gewichtsverlies, glansverlies. 'Jonge gember' (vroeg geoogst, minder vezelig) voor beitsen.

Let op: overdosis risico's

2–4 g/dag veilig. Meer: baarmoederstimulerend (contra-indicatie zwangerschap/borstvoeding), galstenen, 2 weken voor operatie. Hartritmestoornissen, depressie bij overdosis.

Siergember (Alpinia)

• Rode gember (A. purpurata): roos/rood, a.k.a. Tahitiaanse rode gember, struisvogelpluim, vuurgember, fakkelgember.
• Witte gember (A. zerumbet): a.k.a. schelpgember.

Deze bloemen zijn niet eetbaar, puur decoratief.