Essentiële functies

• Membraanpotentiaal: Natrium, chloride en kalium handhaven de elektrochemische gradiënt over celmembraan – basis voor zenuwimpulsen en spiersamentrekking. Tekort → hyponatriëmie (hoofdpijn, misselijkheid, convulsies, coma).
• Bloedvolume: Natrium reguleert vloeistofbalans; zout voedsel → waterretentie → hoger bloedvolume.

Nadelen van overmaat

• Calciumverlies: Hoog natrium drijft calcium uit botten → osteoporose risico.
• Overige risico's: maagkanker, hartziektes.

Actuele inname

CDC: Amerikanen consumeren >2× de aanbevolen 1.500 mg/dag. >75% komt uit verwerkt/restaurantvoedsel. Balans is cruciaal: genoeg voor vitale functies, maar niet te veel.