Bananen zijn goedkoop, lekker en wereldwijd populair. Naast vezels (spijsvertering) bevatten ze antioxidanten voor gezondheid en anti-veroudering. Antioxidanten (fytochemicaliën) komen alleen in planten voor; het lichaam produceert ze niet. De hoeveelheid hangt af van grootte, portie en soort. Bananen leveren onder andere bèta-caroteen, luteïne, lycopeen, selenium, vitamine A, C en E (USDA).

Carotenoïden: bèta-caroteen en luteïne

Bèta-caroteen (vitamine A-vorm) beschermt tegen kanker, diabetes, hartziektes. Luteïne fungeert als natuurlijke zonfilter voor het netvlies, verlaagt cataractrisico en verzacht maculaire degeneratie (Univ. New Hampshire).

Selenium: immuun en cognitief

Selenium reguleert immuunfunctie en kan helpen bij reumatoïde artritis, AIDS, prostaatkanker (Canadian Journal of Dietetic Practice). Onderzoek bij ouderen met hoge visinname toonde levenslange seleniuminname gecorreleerd met cognitieve retentie (waarschijnlijk via omega-3, *Journal of Nutrition, Health & Aging*). Lage selenium korreleert met laag cognitief vermogen (American Journal of Epidemiology).

Vitamine C en E: krachtige antioxidanten

Vitamine C: bewijzen voor verkoudheid, scheurbuik, urineweginfecties, ijzeropname (MayoClinic). Mogelijk nuttig bij Alzheimer, anemie, artritis, astma, kanker. Vitamine E: vaatverwijding, stolselremming, preventie hartziektes/kanker/oogaandoeningen/cognitieve achteruitgang (NIH Office of Dietary Supplements).

Vol voedsel > supplementen

Een combinatie van fytochemicaliën uit gevarieerd vol voedsel (fruit, groenten, volkoren) biedt meer gezondheidsvoordelen dan geïsoleerde supplementen (Journal of Nutrition).