Vitamine B12 (cobalamine) is cruciaal voor rode bloedcellen, zenuwfunctie en DNA-productie. Vooral bij ouderen (15% van >65 jaar) komt tekort voor, maar diagnose is lastig: symptomen duiren jaren, worden vaak voor foliumzuurtekort gehouden. Verhoogde foliumzuur kan B12-tekort maskeren zonder het op te lossen.

Risicogroepen

Ouderen, strikte veganisten, darmresectie-patiënten, diabetici op metformine.

7 Waarschuwingssignalen

1. Vermoeidheid & duizeligheid: te weinig rode bloedcellen → zuurstoftekort → energieverlies, duizelig bij staan/inspanning.
2. Kortademigheid: bij inspanning of zelfs traplopen.
3. Bleke huid: generaliseerd, ook nagels, mond, ogen – door minder rode bloedcellen in circulatie.
4. Neurologische klachten: bij langdurig onbehandeld tekort: verwarring, depressie, balansverlies, concentratieproblemen, tintelingen handen/voeten, dementie.
5. Darmklachten: lichte anemie: obstipatie/diarree. Ernstig: eetlustverlies, schwere obstipatie, diarree, krampen, opgeblazen gevoel.
6. Ongewoon bloeden: bloedend tandvlees, gezwollen rode tong, bloed bij poetsen.
7. Koorts (zeldzaam): geval genormaliseerd na B12-behandeling (Iranse studie). Meestal wijst koorts op infectie, niet op B12-tekort.

Actie

Twijfelt u? Laat bloedwaarden (B12, MMA, homocysteine) bepalen. Vroegtijdige supplementatie (vaak injecties bij opnameproblemen) voorkomt blijvende schade.