Zout (natriumchloride) zorgt ervoor dat je lichaam water vasthoudt. Overmatig zout verhoogt het watergehalte in je lichaam, wat leidt tot een bescheiden gewichtstoename. Minder zout eten geeft een bescheiden gewichtsverlies. Gezond eten (meer dan alleen zoutbeperking) en bewegen zijn effectiever voor afvallen; zoutreductie heeft meer voordelen voor bloeddrukbeheersing dan voor gewichtsverlies.

Over natriumchloride

Natriumchloride voert essentiële functies uit: vochtbalans in het bloed, spier- en zenuwfunctie. Te veel zout is schadelijk: hoge bloeddruk, bescheiden gewichtstoename. De meeste Amerikanen krijgen meer dan genoeg zout; een gezond persoon zou <2,3 g natrium/dag moeten consumeren (Institute of Medicine).

Zout en lichaamsgewicht

Zout is osmotisch actief: het trekt water aan. Hoe meer zout, hoe meer water je nodig hebt om weefsels niet uit te drogen. Dit extra water blijft in je bloedsomloop en weefsels als extra gewicht.

Zout en gewichtsverlies

Er is gebrek aan studies specifiek over zoutreductie en gewichtsverlies (meeste studies kijken naar gecombineerde effecten op bloeddruk). Theoretisch kan zoutreductie tijdelijk gewichtsverlies veroorzaken door vochtverlies. Om het gewicht te behouden, moet je natriuminname permanent laag houden; bij stijging houdt je lichaam weer water vast.

Natrium en gewichtstoename

Natrium zelf zorgt niet voor vettoename (behalve tijdelijk watergewicht), maar veel zoute voedsel is ook hoog in calorieën en vet. Fast food kan een hele dag calorieën in één maaltijd zitten; gezouten snacks hebben veel calorieën, lage voedingswaarde en maken niet lang vol. Kies onverwerkt voedel: over het algemeen laag in natrium en calorieën.

Andere gezondheidsvoordelen

Hoewel natriumrestrictie niet de beste afvalmethode is, heeft het een cruciale voordelen: bescherming tegen hoge bloeddruk, een risicofactor voor hartziektes, beroertes en vroege sterfte in de VS.