Je lichaam kan niet zonder voldoende water, want elke cel hangt ervan af. Al een daling van 1-2% in hydratatie kan leiden tot verminderde sportprestaties, vermoeidheid en dorst. Water is essentieel, maar geen wondermiddel. Veel mythen schrijven gewichtsverlies, huidgezondheid en ontgiftiging toe aan water. Hoeveel water je daadwerkelijk nodig hebt en uit welke bronnen, blijft een kwestie van discussie.

Moet je elke dag acht glazen drinken?

De bekende regel van acht glazen per dag heeft een onbekende oorsprong. Een artikel uit 2002 in het American Journal of Physiology wees uit dat duizenden volwassenen gezond bleven zonder die hoeveelheid. Alleen bij hitte, intense activiteit of bepaalde medische aandoeningen is een hogere inname gerechtvaardigd. De gemiddelde, sedentaire persoon heeft niet per se acht glazen nodig, aldus arts Heinz Valtin van de Dartmouth Medical School.

Is fleswater beter dan kraanwater?

Volgens de Washington Post behoort Amerikaans kraanwater tot de veiligste ter wereld. Het wordt om de paar uur getest, terwijl fleswaterbronnen slechts wekelijks gecontroleerd worden. Fleswater is duurder en zit vaak in plastic flessen die giftige stoffen kunnen uitlekken, vooral bij hitte. Als je je zorgen maakt over kraanwaterkwaliteit, installeer dan een filter of gebruik een filterkan. Draag water in roestvrije staal flessen onderweg.

Helpt water echt bij afvallen?

Veel afvalguru's adviseren water voor de maaltijd om honger te dempen, maar bewijs dat dit de calorie-inname daadwerkelijk verlaagt is schaars, zo meldt een artikel uit 2008 in het Journal of the American Society of Nephrology. Soms verward je dorst met honger – een glas water drinken als je net gegeten hebt kan helpen, maar het is geen wondermiddel. Water kan het metabolisme licht verhogen: een studie uit 2007 in het Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism toonde aan dat 475 ml water het metabolisme met 24% verhoogde gedurende een uur. Bij een dagelijkse inname van ongeveer 2 liter zou dat neerkomen op ongeveer 95 extra verbrande calorieën per dag – leuk, maar onvoldoende om obesitas te bestrijden.

Zuivert water je van toxines?

Meer plassen door veel water drinken betekent niet dat je nieren effectiever gifstoffen verwijderen. Verhoogde waterinname verbetert niet de functie van andere organen, inclusief de huid, volgens het Journal of the American Society of Nephrology. Alleen bij duidelijke uitgedroogdheid lijdt de huid; overhydrateren verbetert de huidkleur of -gezondheid niet. Als meer water je goed doet en de extra toiletbezoeken geen probleem zijn, schaadt het niet.