Goede hydratatie wordt al lang beschouwd als een cruciale factor voor succesvol gewichtsverlies, maar de optimale hoeveelheid water blijft vaak onderwerp van discussie. Omdat water goedkoop en gemakkelijk beschikbaar is, nemen velen de suggesties dat het helpt bij afvallen serieus. Er zijn diverse redenen waarom voldoende drinken zo belangrijk is.

Het belang van water voor het lichaam

Bijna tweederde van het menselijk lichaam bestaat uit water. De functies zijn uiteenlopend: van het afvoeren van afvalstoffen en het reguleren van de lichaamstemperatuur tot het smeren van gewrichten. Water werkt bovendien als een natuurlijke eetlustremmer en ondersteunt de stofwisseling. Met al deze rollen is voldoende waterinname essentieel voor een gezonde lichaamsfunctie.

Gevolgen van uitgedroogdheid

Een tekort aan vocht kan schadelijk zijn. Al bij een daling van 2% in hydratatieniveau kunnen vaagheid, concentratieproblemen en visuele focusstoornissen optreden. Als je je 's middags vaak vermoeid voelt zonder duidelijke oorzaak, is uitgedroogdheid vaak de boosdoener, wat oefenen bemoeilijkt. Een gebrek aan vocht kan ook een branderig gevoel in de maag veroorzaken dat lijkt op honger, wat leidt tot onnodige calorie-inname. Chronische uitgedroogdheid wordt zelfs in verband gebracht met een verhoogd risico op ziekten, vroegtijdige veroudering, prikkelbaarheid, angst en overgewicht.

Hoe water bijdraagt aan gewichtsverlies

Onderzoek van de Universiteit van Washington (geciteerd door Revive Your Life) toonde aan dat het drinken van één glas water (ca. 240 ml) 's nachts de honger bij 98% van de deelnemers elimineerde, wat de calorie-inname van middagnacht-snacks verminderde. Water kan ook de energieniveaus verhogen, waardoor je harder kunt trainen. Een studie in The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (2003) onder leiding van Michael Boschmann ontdekte dat het consumeren van 475 ml water het metabolisme met 30% liet stijgen, voornamelijk doordat het lichaam het water opwarmt tot lichaamstemperatuur.

Andere dranken versus water

Zuiver water is de meest effectieve vorm van hydratatie. Suikerhoudende dranken leveren lege calorieën en kunnen de opname van water belemmeren. Cafeïnehoudende dranken kunnen door het diuretische effect van cafeïne de vochtuitscheiding verhogen, wat contraproductief is.

Aanbevelingen voor dagelijkse inname

De discussie over de ideale hoeveelheid water gaat nog steeds door. Je kunt je eigen beoordeling baseren op feiten: dagelijks verlies je via ademhaling ongeveer twee koppen water, via transpiratie nog eens twee koppen, en darmen en nieren gebruiken ongeveer zes koppen voor normale functies. Dat telt op tot tien koppen basisbehoefte. Bij inspanning of voor extra gewichtsverliesvoordelen voeg je nog enkele koppen toe.