Een handicap, of het nu gaat om sensorische beperkingen, ruggenmergletsels, traumatisch hersenletsels, ontwikkelingsstoornissen of gevolgen van een beroerte, maakt dagelijkse activiteiten vaak uitdagend. Toch is het cruciaal om voeding en lichaamsbeweging centraal te stellen in behandeling en preventie om gezondheid en welzijn te behouden.

Risico's van inactiviteit

Beperkte mobiliteit kan leiden tot een sedentaire levensstijl, wat het risico op secundaire gezondheidsproblemen verhoogt. Volgens de American Association on Health and Disability zijn mensen met een handicap kwetsbaarder voor astma, kanker, hart- en vaatziekten, diabetes, depressie, hypertensie, obesitas, TIA's, beroerte, COPD, hartfalen en epilepsie.

Belang van oefenen

Oefening is van vitaal belang. Het kan verergering van de handicap voorkomen en beschermt tegen secundaire ziekten. Onderzoek in Multiple Sclerosis (2004) toonde een directe relatie tussen inspanningscapaciteit en mate van invaliditeit. Een studie in JAMA (2002) wees uit dat overgewicht vaker voorbijkomt bij mensen met een handicap, en dat oefening een effectief instrument is om dit te bestrijden.

Opbouw van een trainingsprogramma

Een goed programma benadrukt aerobe, resistieve, balans- en flexibiliteitstraining. Aerobe oefening: minimaal 30 minuten op de meeste dagen (in blokken van 5-10 minuten als nodig). Krachttraining: 2-3 dagen per week, 1-2 sets van 10-15 herhalingen, focus op grote functionele spiergroepen (benen, rug, armen, borst). Flexibiliteit: dagelijks, minimaal 4 herhalingen per spier, 15-30 seconden vasthouden in pijnvrije zone. Veel oefeningen zijn aanpasbaar voor rolstoelgebruikers.

Voeding: ondervoeding voorkomen

Inkopen en koken kan zwaar vallen, wat het risico op ondervoeding vergroot. Een studie in Journal of Gerontology (2000) toonde aan dat ondervoeding een voorspeller is voor verergering van invaliditeit. Voeding moet dus actief worden bewaakt en ondersteund.

Gezond dieetpatroon

Zuivel, fruit, groenten en volkoren producten moeten bovenaan de boodschappenlijst staan. Onderzoek in American Journal of Clinical Nutrition (2005) bevestigde dat een gezond dieet functionele beperkingen vermindert bij mensen met een handicap.