Wat is het B-complex?

Het B-complex bestaat uit acht B-vitaminen die essentieel zijn voor de stofwisseling, het zenuwstelsel, organen, spieren en haar. Onze lichaam produceert ze niet zelf; we moeten ze binnenkrijgen via voedsel zoals dierlijke producten, linzen, biergist, aardappelen en melasse.

Functies van de afzonderlijke B-vitaminen

• B1, B2, B3, B7: Energieproductie
• B6: Nodig voor de metabolisme
• B12 en B9 (foliumzuur): Belangrijk voor celdeling

Ziektepreventie bij vrouwen

De grote Nurses' Health Study (1999) onder bijna 90.000 vrouwen toonde aan dat vrouwen die dagelijks minstens 400 mcg foliumzuur binnenkregen, een 31% lager risico op darmkanker hadden dan vrouwen met minder dan 200 mcg. Multivitaminegebruik (met B6) werd geassocieerd met 30% minder hartaandoeningen.

Onderzoek wijst erop dat B-vitaminen (vooral B6, B12, foliumzuur) het homocysteïnegehalte verlagen, een risicofactor voor hart- en vaatziekten. Een Noorse studie (1999) liet een daling van 32% homocysteïne zien na supplementatie met B6 en foliumzuur. Een Duitse studie (2003) bevestigde de link tussen B-vitaminetekort en verhoogde homocysteïne.

Bescherming tijdens zwangerschap en borstvoeding

Sinds 1998 adviseert het Institute of Medicine alle vruchtbare vrouwen dagelijks 400 mcg foliumzuur te nemen ter preventie van geboorteafwijkingen. Een B-vitaminetekort kan afwijkende groei bij kinderen veroorzaken. Een Zweeds-Amerikaans onderzoek (2002) toonde aan dat foliumzuursupplementatie het risico op vroege miskraam verlaagt. Vitamine B12 passeert de placenta en zit in moedermelk; baby's van veganistische moeders lopen snel een B12-tekort op zonder supplementatie. De American Dietetic Association adviseert supplementatie voor veganisten en vegetariërs tijdens zwangerschap en borstvoeding.

Hulp bij PMS en PMDD

Een meta-analyse van negen studies (Noord Staffordshire Hospital) toonde aan dat vitamine B6-supplementatie PMS-klachten (depressie, gevoelige borsten, opgeblazen gevoel) vermindert. Volgens de Mayo Clinic kan ook de ernstigere vorm, premenstruele dysfore stoornis (PMDD), reageren op B6.