Zodra peuters een groter scala aan voedsel gaan eten, stijgt het risico op verstikking. Volgens de American Academy of Pediatrics is verstikking een van de meest voorkomende oorzaken van letsel en overlijden bij kinderen onder de 4 jaar, en in meer dan 50% van de gevallen is voedsel de boosdoener. Hieronder een overzicht van producten die een hoog risico opleveren.

Ronde en ovale producten

Voedsel met een ronde of ovale vorm kan zich gemakkelijk in de kleine luchtpijp van een peuter vestigen als het ongekauwd wordt ingeslikt – bijvoorbeeld tijdens het lachen. Voorbeelden zijn: rauwe wortels, rozijnen, hele druiven, kersen met pitten, noten, harde snoepjes, kleine ijsblokjes en hele olijven. Geef deze pas vanaf 4 jaar.

Vaste en buisvormige producten

Sommige voedingsmiddelen zijn in elke vorm gevaarlijk. Denk aan hotdogs en worstjes (vooral in schijven gesneden), harde kaas, rauwe appels en peren, stukken vlees en vis met graten. De combinatie van gladde textuur en ronde vorm maakt hotdogs in stukjes bijzonder riskant.

Hard en knapperig

Chips, pretzels en popcorn zijn licht, droog en knapperig – ze kunnen gevaarlijk in de luchtpijp blijven hangen. Ook ander hard of knapperig voedsel is moeilijk te kauwen voor peuters met nog beperkte kauwvaardigheden.

Moeilijk te kauwen

Gedroogd fruit, kauwsnoepjes, pindakaas, kauwgom, taai vlees en dichte broden kunnen een kind overweldigen. Als een peuter een te grote hap inslikt zonder voldoende te kauwen, ontstaat er verstikkingsgevaar.

Preventie en AAP-richtlijnen

De AAP adviseert sinds 2010 waarschuwingsetiketten op hoogrisicovoedsel, herontwerp van producten en terugroepacties. Ouers kunnen het risico verminderen door ervoor te zorgen dat het kind rustig zit tijdens het eten, niet speelt of lacht met vol mond, en voedsel in kleine, beheersbare stukjes aanbiedt.