Naast conventionele medicijnen bestaan er complementaire en alternatieve (CAM) opties voor zure refluxziekte. De meest onderbouwde zijn alginaten, ademhalingsoefeningen en melatonine. Andere strategieën hebben onvoldoende bewijs. Belangrijk: bespreek altijd een CAM-behandeling met uw arts – 'natuurlijk' betekent niet automatisch veilig voor iedereen.

Alginaten: een fysieke barrière

Alginaten komen uit de celwanden van zeewieren. Producten als Gaviscon Advance (natriumalginaat + kaliumbicarbonaat) vormen een schuimende 'vlot' bovenop de maaginhoud. Dit neutraliseert zuur, creëert een fysieke barrière tegen reflux, en bindt pepsine en galzuren – verminderend ontsteking bij terugvloeiing. Studies tonen aan dat alginaten effectiever zijn dan placebo en even effectief als omeprazol (BMC Gastroenterology, 2012). Als aanvulling op omeprazol verhogen ze de kans op complete symptoomverlichting.

Ademhalingsoefeningen: de sfincter versterken

Oefeningen gericht op buikademhaling (in plaats van borstademhaling) spannen het middenrif en de LES aan. Een studie in het American Journal of Gastroenterology toonde verbetering van GERD-symptomen en minder medicijngebruik. Let op: het effect is bewezen bij matige GERD; bij ernstige ziekte is de werking onzeker.

Melatonine: meer dan een slaaphulp

Melatonine wordt niet alleen in de pijnappelklier, maar ook in slokdarm, maag en darmen geproduceerd. Het remt zuur- en pepsinsecretie en versterkt de LES. Een kleine mensstudie (36 volwassenen, BMC Gastroenterology, 2010) toonde aan dat melatonine minstens zo goed werkte als omeprazol, met minder bijwerkingen. Verzwakking is een veelvoorkomend bijwerking – ideaal voor nachtelijke refluxklachten.