Wat is hypokaliëmie?

Hypokaliëmie is een te lage kaliumconcentratie in het bloed. Kalium is essentieel voor normale cel- en zenuwfunctie. Veelvoorkomende oorzaken: uitgebreide diarree, overgeven, en bepaalde diuretica (lusdiuretica) voor hoge bloeddruk.

ECG-veranderingen: de U-golf

Op een electrocardiogram (ECG) verschijnt een extra positieve golf na de T-golf: de U-golf. Hoewel de exacte elektrofysiologische oorsprong onduidelijk is, is een prominente U-golf een klassiek teken van hypokaliëmie.

Levensbedreigende arritmie: ventriculaire fibrillatie (VF)

Hypokaliëmie verhoogt het risico op ventriculaire arritmieën, met name VF. Bij VF trekken de ventrikelvezels chaotisch samen, waardoor er geen effectieve bloedstroom meer is. Zonder onmiddellijke reanimatie (defibrillatie) leidt VF tot de dood.

Sinusbradycardie

Een langzame hartslag (<60 slagen/min) doordat de sinusknopen (SA-knoop, de natuurlijke pacemaker) minder vaak ontlaadt. Symptomen: duizeligheid, flauwvallen, hoofdpijn, vermoeidheid; soms geen klachten.

Behandeling: Kaliumsuppletie (oraal of IV), onderliggende oorzaak aanpakken, ECG-monitoring. Bij VF: directe defibrillatie.