Ongeveer 25% van de volwassenen ervaart binnen een periode van drie maanden lage rugpijn. Wanneer de pijn uitstraalt naar het been, is vaak een zenuw betrokken. Een adequate diagnostiek is essentieel voor de juiste behandeling.

Soorten rugpijn

• Acute rugpijn: Plotse aanvang, vaak na trauma of een verkeerde beweging; duurt dagen tot weken.
• Chronische rugpijn: Pijn die langer dan drie maanden aanhoudt, vaak zonder duidelijke aanhoudende letsel.

Waarom pijn naar het been uitstraalt

De wervelkolom beschermt het ruggenmerg en de zenuwwortels. Bij een hernia, stenose of spierspasme kan een zenuwwortel gecomprimeerd of geïrriteerd worden. De pijn wordt dan gevoeld in het gebied dat die zenuw innerveert (dermatome), vaak het been. Dit heet radiculopathie.

Diagnostische tests

• EMG (Elektromyografie): Meet elektrische activiteit in spieren via fijne naalden; toont zenuwschade aan.
• Zenuwgeleidingsstudies: Elektroden op de huid meten de geleidingssnelheid van zenuwen.
• Evoeerde potentiëlen (EP): Meet de snelheid van zenuwsignalen naar de hersenen via elektroden op hoofdhuid en huid.

Deze tests helpen de arts om vast te stellen of de beenpijn het gevolg is van een rugprobleem of een perifere zenuwaandoening.

Alarmklachten: zoek direct medische hulp

• Koorts gecombineerd met rugpijn.
• Verlies van blaas- of darmencontrole.
• Progressieve zwakte in het been.
• Pijn die verergerd bij hoesten of niezen.
• Bekende diabetes of perifere vaatziekte (verhoogd risico op neuropathie).

Vroegtijdige herkenning en behandeling van de onderliggende oorzaak voorkomen blijvende zenuwschade en verbeteren het prognose.