Wat is het orale allergiesyndroom?

Allergieën die uitsluitend de binnenkant van de mond en keel aantasten, zonder de rest van het lichaam in te schakelen, worden aangeduid als het orale allergiesyndroom (OAS). Volgens de American Academy of Family Physicians is dit de meest voorkomende voedselallergie en treft het tot 10 procent van de patiënten met allergische rhinitis of astma door gras-, onkruid- of boomstuifmeel.

Hoe ontstaat het?

OAS is een gevolg van kruisreactiviteit tussen eiwitten in bepaalde pollen en specifieke voedselsoorten. Patiënten die dit syndroom ontwikkelen, hebben al allergische symptomen (loopneus, niezen, jeukende ogen) tegen pollen. De eiwitten in het betrokken voedsel lijken op de antigenen in de pollen waar de patiënt al gevoelig voor is. Wanneer het voedsel in de mond komt, triggert het immuunsysteem een lokale reactie.

Symptomen: lokaal en meestal mild

In tegenstelling tot een klassieke voedselallergie (die netelroos, misselijkheid, braken, kortademigheid of duizeligheid kan geven), veroorzaakt OAS enkel gelokaliseerde klachten:

• Zwelling van lippen en tong
• Jeuk in mond, keel en soms oren
• Soms een tintelend gevoel

De symptomen zijn vaak zo mild dat patiënten ze niet als allergische reactie herkennen. Hoewel OAS zelden tot een systemische of levensbedreigende reactie (anafylaxie) uitgroeit, wordt geadviseerd het triggerende voedsel te vermijden.

Veelvoorkomende kruisreacties

Pollenallergie	Voedselsoorten die kunnen reageren
Berkenstuifmeel	Appels, wortels, hazelnoten, perziken, peren, aardappelen
Ambrosia (ragweed)	Bananen, meloenen, tomaten
Graspollen	Kiwi's, tomaten
Bijvoetpollen (vooral UK)	Appels, wortels, selderij, kiwi's, pinda's, diverse specerijen

Preventie en oplossing

Symptomen treden bijna uitsluitend op bij rauw voedsel. Koken denatureert de verantwoordelijke eiwitten, waardoor de meeste patiënten het verwarmde product prima verdragen. Belangrijke stappen:

• Vermijd voedsel waaraan je eerder gereageerd hebt
• Stop onmiddellijk met eten bij toevallige inname
• Raadpleeg een allergoloog voor correcte diagnose

Waarschuwing: niet zelf diagnosticeren

Elke patiënt met tintelingen, jeuk of zwelling in de mond na het eten van bepaalde voedselsoorten moet worden beoordeeld door een allergiespecialist. OAS lijkt op een klassieke voedselallergie, maar die kan levensbedreigend zijn. Patiënten met een echte voedselallergie dragen vaak een epinefrine-autoinjector. Een specialist kan met tests (huidprik, bloed) onderscheid maken tussen OAS en een gevaarlijke voedselallergie.