Chronische pijn treft >50 miljoen Amerikanen, acute pijn 25 miljoen. Keuze van pijnstiller hangt af van pijntype, zwaarte, patiëntprofiel.

1. Opioïden (narcotica)

Binden aan μ-receptoren → blokkeren pijnsignaal. Voor matige-ernstige pijn. Risico's: obstipatie, droge mond, misselijkheid, verslaving, fysieke afhankelijkheid. Klassen: natuurlijke (morine, codeïne), semi-synthetische (oxycodon, hydrocodon), synthetische (fentanyl, methadon).

2. NSAID's

Remmen COX-enzymen → minder prostaglandines → minder pijn/ontsteking. Naproxen, ibuprofen, celecoxib (COX-2 selectief). Risico's: maagschade, darmbloeding, hartvaatrisico, nierschade. Vaak bij artritis.

3. Antidepressiva (tricyclisch: amitriptyline, nortriptyline, clomipramine)

Analgetisch effect onafhankelijk van antidepressief. Effectief bij neuropathische pijn (diabetisch, postherpetisch), spanningshoofdpijn, migraine, fibromyalgie. Bijwerkingen: sedatie, obstipatie, droge mond.

4. Anticonvulsiva

Gabapentine, pregabaline, carbamazepine, lamotrigine, topiramate. Verminderen zenuwprikkelbaarheid → neuropathische pijn, chronische hoofdpijn, ruggenmergletsels. Bijwerkingen: duizeligheid, slaperigheid, verwarring.

Keuze

Stapsgewijs schema (WHO-pijnladder aangepast), afgestemd op pijnmechanisme, comorbiditeit, leeftijd, risicoprofiel. Altijd onder toezicht van voorschrijver.