Vasoconstrictie (vernauwing van bloedvaten) is een normale fysiologische reactie. Bij sporters speelt het een dubbele rol: tijdens inspanning wordt bloed weggeleid van darmen/nieren/fortplantingsorganen naar hart, longen en spieren. Maar ook in herstel, temperatuurregulatie en preventie van chronische ziekten is het relevant.

Koudetherapie (cryotherapie) bij blessures

• Vasoconstrictie bij de blessure → minder bloedstroom → minder zwelling en bloeding.
• Lagere stofwisseling in het weefsel → minder celdood → sneller herstel.

Belangrijk voor atleten die snel terug willen.

Thermoregulatie in de kou

Bij koude omgeving: vaten in de huid vernauwen → minder warmteverlies, kern en werkende spieren warm. Essentieel voor langlaufers, schaatsers, wintersportiers.

De verouderende sporter

Met de leeftijd daalt de productie van stikstofmonoxide (NO) → vaten reageren trager → hogere bloeddruk, slechtere prestatie. Training verbetert endotheelfunctie → betere NO-beschikbaarheid → vaten blijven elastisch, bloeddruk lager. Vasoconstrictie/vasodilatatie balans blijft dus beter gereguleerd.

Praktisch voor sporters

• Warming-up: bevordert vaatverwijding voor optimale perfusie.
• Cooling-down: geleidelijke herstel circulatie.
• Koudetherapie: direct na acute blessure (RICE-principe).
• Koude training: goede kleding, lagen, extremiteiten beschermen.
• Blijven bewegen: houdt de vaatmotor (endotheelm NO-systeem) fit.