Tofu, gemaakt van geconcentreerd soja-eiwit, is een populaire vleesvervanger. Maar voor mensen met een soja-allergie is tofu een directe trigger. Hoe herkent u de allergie, en hoe vermijdt u soja in een wereld waar het overal in verwerkt zit?

Allergie versus intolerantie

Een echte soja-allergie betreft het immuunsysteem (IgE-gemedieerd) en kan levensbedreigend zijn (anafylaxie). Een intolerantie geeft alleen maag-darmklachten. De FDA rekent soja tot de 'grote 8' allergenen (naast melk, ei, vis, schaaldieren, noten, pinda's, tarwe).

Waarom tofu riskant is

Tofu bestaat voornamelijk uit soja-eiwit. De coagulatiemiddelen (calciumsulfaat, soms maïsderivaten) zijn zelden allergeen, maar kruiscontaminatie in fabrieken kan voorkomen. Lees altijd het etiket en bij twijfel: contacteer de fabrikant.

Verborgen soja in verwerkte voeding

Soja schuilt onder namen als: 'plantaardig eiwit', 'gehydrolyseerd plantaardig eiwit', 'natuurlijke aroma', 'groentebouillon', 'lecithine (E322)', 'miso', 'shoyu', 'tempeh'. Zelfs medicijnen en supplementen kunnen soja bevatten.

Strategieën voor een sojavrij leven

• Kook vers en lees elke label.
• Vervang sojasaus door kokosaminos of tamari (tarwevrij).
• Kies voor peulvruchten, noten, zaden, tempé (fermenteerde soja, soms beter verdraagbaar) of seitan (tarwe-eiwit) als alternatief.
• Draag een allergiepaspoort en informeer restaurants vooraf.