De pancreas: verborgen maar vitaal

Tussen maag en wervelkolom (bovenbuik) gelegen. Twee kernfuncties: spijsverteringsenzymen produceren en hormonen (insuline). Ingebouwde locatie maakt handmatig onderzoek moeilijk; bloedwaarden kunnen misleidend zijn. Beeldvorming (CT, endoscopische echo, MRI) of chirurgische exploratie nodig. Eerst moeten patiënt/arts weten dat er iets mis is.

Pancreatitis: acute vs chronisch vs erfelijk

• Acute pancreatitis: plotselinge heftige buikpijn, misselijkheid, braken, diarree, opgeblaasdheid, koorts. Oorzaken: galstenen, alcohol, andere. Meestal herstel na behandeling.
• Chronische pancreatitis: herhalende pijn/diarree, persisteert. Meestal alcohol, cystische fibrose, genetisch. Mannen 30-40 jaar.
• Erfelijke pancreatitis: genetische defect (vaak cystische fibrose). Pijn, diarree, ondervoeding, diabetes.

Alvleesklierkanker: de stille killer

In vroege stadia subtiel. Eerste teken vaak geelzucht zonder pijn (huid/oogwitten geel). Vroeg vangen = operatief verwijderbaar, maar vroege detectie is uitdaging.

Overige waarschuwingssignalen

• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Jeuk (opbouw zuren die pancreas niet meer cleart)
• Overige spijsverteringsklachten

Direct melden bij arts.

Risicofactoren alvleesklierkanker

• Genetica: familiair alvleesklierkanker, erfelijke pancreatitis, BRCA2-mutatie
• Leeftijd/etniciteit: mannen ≥65 jaar, Afro-Amerikanen hoger risico
• Leefstijl: ≥9 alcoholische consumpties/dag, roken, obesitas, diabetes, hoog diervet/laag fruit-groente dieet

Actieplan

Bij positieve familienislag of combinatie risicofactoren: bespreek screening (jaarlijks MRI/EUS?) met huisarts/gastroenteroloog. Leefstijlmodificatie (roken stoppen, alcoholbeperking, gezond gewicht) verlaagt risico.