Zaagpalmetto wordt veel gebruikt voor goedaardige prostaathyperplasie (BPH) en lagere urineweginfecties (LUTS). De effectiviteit is gemengd; verbetering kan twee maanden duren. Kennis over toxiciteit is beperkt, maar recente studies bieden verrassing.

Klinische studies

Een jaarlijks, placebo-gecontroleerde studie (225 mannen, 320 mg/dag) vond geen bewijs voor ernstige toxiciteit (Avins et al., Complementary Therapies in Medicine, 2008). Echter, kleine steekproef en korte duur sluiten zeldzame bijwerkingen niet uit.

Dieronderzoek

Rattenstudie (Singh et al., Phytomedicine, 2007) met doses tot 5x de humane maximumdagdosis toonde geen significante levertoxiciteit.

Zeldzame maar ernstige casusrapporten

• Acute leverbeschadiging: 58-jarige man, dosering 660 mg bessenpoeder + 900 mg gedroogd extract (ver boven aanbevolen 320 mg/dag). Verontreiniging van het product werd uitgesloten (Lapi et al., British Journal of Clinical Pharmacology, 2010).
• Pancreatitis: 65-jarige man met meerdere comorbiditeiten (hoge triglyceriden, alcohol, medicijnen) na 160 mg 2x/dag gedurende een week. Mogelijk mechanisme: hormonale effecten op progesteron/oestrogeenreceptoren → verhoogde triglyceriden → pancreasproblemen (Wargo, Southern Medical Journal).

Algemene bijwerkingen

Meestal mild en zeldzaam: duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn, obstipatie, braken, diarree. MedlinePlus klassificeert zaagpalmetto als "waarschijnlijk veilig" voor de meeste volwassenen.

Contra-indicaties

• Zwangerschap/borstvoeding: hormonale werking kan gevaarlijk zijn.
• Voor operaties: vertraagt bloedstolling.
• Combinatie met anticoagulantia, orale anticonceptiva, ijzersupplementen: mogelijke interacties.

Advies

Kies gestandaardiseerde extracten (85–95% vetzuren/sterolen). Houd u aan aanbevolen dosering (320 mg/dag). Raadpleeg uw arts, zeker bij leveraandoeningen of medicijngebruik.