Het Atkins-dieet is een populaire laag-koolhydraatmethode: je eet heel weinig koolhydraten (vaak <20g/dag in de beginfase) en veel vet/eiwit. Maar er is een bekende bijwerking: een vieze, ziekelijke zoete lichaamsgeur. Waar komt die vandaan – en kun je er iets aan doen?

Wat gebeurt er in je lichaam?

Normaal branden je hersenen glucose (uit koolhydraten) voor energie. Op Atkins dwang je je lichaam om opgeslagen glycogeen (in lever/spieren) op te breken. Zodra dat op is, gaat je lichaam in ketose: cellen maken ketonlichamen uit vetten. Hersenen kunnen ketonen gebruiken als noodbrandstof – maar ketonen hebben een scherpe geur, vergelijkbaar met aceton (nagellakverwijderaar).

De geur: onvermijdelijk in ketose

Zolang je in ketose zit (meestal na ~2 weken), produceren je ketonen. Die circuleren in je bloed en komen vrij via adem en zweet. Resultaat: een opvallende, onprettige geur die anderen wel ruiken.

Kun je het voorkomen?

Nee. De geur hoort bij het doel van het dieet: ketose induceren. Zolang je in ketose bent, produceren je ketonen. De geur verdwijnt bijna direct zodra je weer koolhydraten eet – je hersenen krijgen weer glucose, ketose stopt, ketonproductie stopt.

Wat betekent dit voor jou?

Als je Atkins doet, reken dan op tijdelijke lichaamsgeur. Het is geen teken van slechte hygiëne, maar van ketose. Wil je de geur niet? Overweeg dan een minder extreme laag-koolhydraatvariant of een ander dieet. Raadpleeg je huisarts voordat je start.