Betelnoot (zaad van Areca catechu) is een stimulans. Traditioneel gekauwd met betelblad + kalk in Azië (stimulerend effect). Symbool van huwelijk (Vietnam), gebruikt sinds pre-Vedische tijd door Indiase vorsten. Natuurlijke oorsprong + lange geschiedenis ≠ veilig. Bijwerkingen bij excessief gebruik/combinatie met psychoactiva. Inzicht nodig voor weloverwogen beslissing.

Huid/tandverkleuring

Meest voor de hand liggend: vlekken op handen, permanente zwarte tandverkleuring bij frequent/langdurig kauwen.

Mondkanker – ERNSTIGSTE RISICO

Wiley Interscience Journal: frequent gebruik → significante toename chromosoomafwijkingen + verhoogd mondkankerrisico. Risicoverhogers: bijtende kalk (in 'paan'-preparaat), tabak. Enige manier om risico's volledig te vermijden: onthouden. Beperking tot ≤2×/maand + rookstop vermindert risico's voor gebruikers die doorgaan.

Afhankelijkheid

Psychoactieve effecten ≈ nicotine/cafeïne → tolerantie, afhankelijkheid, ontwenning. Positieve effecten (energie, alertheid, uithoudingsvermogen) → herhaald gebruik → afhankelijkheid. Gezien kankerrisico bij langdurig gebruik: gevaarlijk.