Het natuurlijke oxidatieproces creëert vrije radicalen die met de leeftijd cellen beschadigen door elektronen te stelen. Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen door elektronen te doneren. Hoewel supplementen en crèmes bestaan, is dieet de beste bron. Het National Center for Complementary and Alternative Medicine waarschuwt voor synthetische antioxidanten; meer onderzoek is nodig en overmatige inname kan schadelijk zijn.

Bèta-caroteen en vitamine A

Bèta-caroteen zet zich in vitamine A om, essentieel voor slijmvliezen en huid. Het wordt als veilige bron gezien omdat de omzetting stopt bij voldoende vitamine A. Supplementen kunnen tot overdosering leiden. Gele/oranje groenten en fruit (wortelen, meloen, pompoenen) zijn goede bronnen. Bèta-caroteen uit natuurlijke bronnen beschermt effectiever tegen zonnebrand.

Actuele vitamine A (retinoïden)

Dermatologen voorschrijven retinoïden voor acne en vroege veroudering/zonbeschadiging. Vitamine A stimuleert collageenproductie en verlaagt matrixmetalloproteïnases (veroudering/zon). Meer onderzoek naar veiligheid en effect is nodig.

Selenium

Selenium (mineraal/antioxidant) werkt best met vitamine E. Bronnen: Paranoten, lever, tarwekiem, schaaldieren, tonijn, brouwersgist. Supplementen kunnen diabetesrisico verhogen (UMMC). Actueel (seleniumsulfide) beschermt tegen zonschade/rimpels, behandelt tinea versicolor, roos en seborroïsche dermatitis (shampoo).

Vitamine C

Wateroplosbaar, nodig voor collageenproductie en huidherstel. Tekort geeft droge, ruwe, snel blauwe huid. Bronnen: supplementen, bosbessen, tomaten, aardbeien, sinaasappels, ananas, veenbessen, aardappelen, broccoli. Actuele vitamine C beschermt tegen fotoveroudering, vooral gecombineerd met vitamine E (Duke University studie).