Herbiciden zijn giftige chemicaliën om onkruid te bestrijden. Ze vormen een serieus gezondheidsrisico, met name voor kinderen en huisdieren. Texas A&M University waarschuwt voor symptomen variërend van huiduitslag en misselijkheid tot convulsies en zelfs de dood.

Types herbiciden

• Breedspectrum: doden alle planten
• Selectief: richten op specifieke onkruidsoorten
• Contactherbiciden: werken alleen op aangedane plantdelen
• Systemische herbiciden: worden door de plant opgenomen en doden de hele plant

Moderne herbiciden zijn minder giftig dan vroeger, maar nog steeds gevaarlijk.

Gezondheidseffecten

Huidirritatie en allergieën

Meest voorkomend effect. Chlooracne (geassocieerd met Agent Orange) kan jaren aanhouden en leidend tot verdikking en blarenvorming van de huid.

Kanker

Agent Orange (miljoenen liters gesproeid in Vietnam 1961-1971) wordt gelinkt aan:

• Hodgkin-lymfoom
• Non-Hodgkin lymfoom
• Prostaat-, long- en luchtwegkanker

Zenuwstelselschade

Perifere neuropathie: tintelingen, gevoelsverlies, spierzwakte. Vaak geassocieerd met Agent Orange blootstelling.

Kinderen en huisdieren

Kinderen lopen groter risico door hun ontwikkelende lichaam en spelgedrag (op gras, in de grond). Huisdieren nemen herbiciden op via beklijken, likken en besmette speelgoed.

Veiligheidsmaatregelen

• Draag beschermende kleding en handschoenen
• Bewaar veilig, buiten bereik van kinderen en dieren
• Vermijd toepassing op windstille dagen
• Was handen en blootgestelde huid na gebruik
• Overweeg mechanische of biologische alternatieven