Het Middellandse-Zeediët – geïnspireerd op Frankrijk, Spanje, Italië – staat bekend om lage incidenties van hartziektes en kanker. Groenten spelen een hoofdrol. Hier zijn vier pijlers:

Tomaten: de rode motor

Hoewel oorspronkelijk uit de Nieuwe Wereld (via Columbus), groeien tomaten perfect in het Mediterrane klimaat. Rijk aan vitamine C, lycopeen (goed voor ogen) en vezels. Buite seizoen: blikjes bloktomaten (geplukt op rijpheidspunt, flash-gestoomd) geven volle smaak – advies van chef Alton Brown.

Courgette: veelzijdig Italiaans klassieker

Traditioneel in de Venetiaanse keuken. Biedt vezels, kalium, vitamine A. Ideeal als soepbasis, in pastasaus of gegrild (met een beetje olie op schone, hete roosters om aanbakken te voorkomen).

Olijven: hartgezonde vetbommen

Over de hele Middellandse Zee gegroeid, basis in Italië en Spanje. Rijk aan enkelvoudig en meervoudig onverzadigde vetten. Calorierijk, dus gebruik kleine hoeveelheden kwaliteitsolijven. Zoute/pekels variants op pizza/pasta; zachtere in soepen/stovens.

Aubergine: antioxidant krachtpakket

Gewaardeerd in Calabria. Donkerpaarse kleur = krachtige antioxidanten (vrije radicalen vangen, kankerpreventie). Schillen niet – voedingsstoffen zitten in de huid. Kies kleinere exemplaren met dunne huid. Gebruik in vegetarische lasagna, ratatouille, of gegrild/gepelleerd voor baba ganousj.