Wat is protease?

Een enzym dat eiwitten (specifiek peptidebindingen) afbreekt tot aminozuren en peptide. Essentieel voor spijsvertering: 20–25% van calorieën moet uit eiwit komen (spieren, hormonen, huid).

Werking in de spijsvertering

In de maag werkt protease (pepsine) met zoutzuur om grote eiwitten te knippen. In de dunne darm (trypsine uit pancreas) gaat de afbraak verder. De resulterende moleculen worden geabsorbeerd.

Belangrijke typen

• Pepsine: maag, breekt eiwitten → peptide.
• Trypsine: pancreas, breekt eiwitten verder af.
• Bromelaine: uit ananas, breed spectrum, anti-inflammatoir.

Tekort aan protease

Symptomen: hypoglycemie, angst, slapeloosheid, verlaagde weerstand (vaak ziek). Arts kan diagnosticeren.

Medicinale toepassingen

Proteaseremmers bij HIV (voorkomen virusreplicatie), kankerbehandeling, anti-inflammatoir (artritis), immuunondersteuning.