Koolhydraten = suikers + zetmeel (gezonde vezels in volkoren tot snelle suikers in snoep). Verteering start in mond, loopt via spijsvertering. Meeste afgebroken tot eenvoudigste vorm voor brandstof. Onoplosbare vezels = geëlimineerd via uitscheiding.

Mond

Speekselamylase breekt polysaccharideketens. Kauwen = fysiek verkleinen → meer oppervlak. Na inslikken → maagzuur stopt amylase. Geen extra verteering tot dunne darm (Univ. Wisconsin).

Darmen

Alvleesklieramylase (uit pancreas) → disacchariden (bijv. sucrose). Extra enzymen (lactase, maltase, sucrase) → monosacchariden (glucose). Geraffineerd (witmeel, suiker) = snel verteerd/geabsorbeerd in bovenste dunne darm (FAO). Complex (volkoren) = verteerd in onderste dunne darm (bij ileum). Villi (absorptie) variëren met dieetsamenstelling.

Lever

Monosacchariden geabsorbeerd → opgeslagen als brandstof. Natrium-afhankelijke hexose-transporter: 1 glucose + 2 Na+ → epitheelcellen. Na+ uitgewisseld door K+, glucose via glucosetransporteur naar bloed → lever tot energie nodig (Colorado State).

Vezels

Complexe koolhydraten (polysacchariden) die onverteerd blijven. Geen enzymen voor afbraak. Trekt water in darmen → verzacht ontlasting, gemakkelijkere uitscheiding, preventie obstipatie/aambeien (Cornell). Vertraagt koolhydraatverteering → langzamere suikers in bloed → voorkomt hyperglycemie.