Volgens het USDA komen ongeveer 16% van de dagelijkse calorieën in het gemiddelde Amerikaanse dieet van toegevoegde suikers – voornamelijk uit dranken, desserts en snoep. Hoewel fruitsuiker (fructose) dezelfde chemische structuur heeft als toegevoegde suiker, is het een gezondere keuze.

Wat is fructose?

Fructose is de hoofdsuiikersoort in fruit. Het is een monosaccharide (één suikermolecuul), extreem vergelijkbaar met glucose – alleen de atoomrangschikking verschilt. Fructose is erg zoet en komt voor in fruit, honing en als onderdeel van tafelsuiker.

Fructose vs. toegevoegde suikers

Fruitsuikers zijn gezonder niet omdat ze chemisch anders zijn of het lichaam ze anders herkent, maar door de voedingsstoffen waarmee ze ingenomen worden. Een stuk fruit levert fructose plus water, vezels, vitamines en mineralen in een caloriearm pakket. Water verdunt de suiker; de nutriëntendichtheid is hoog. Geraffineerde suikers (frisdrank, cake) zitten in geconcentreerde vorm in voedsel met "lege calorieën" zonder nuttige nutriënten.

Absorptie van fructose

Fructose kan een gecontroleerdere suikerafgifte in het bloed geven. Fruit bevat vezels (bijv. een appel met schil: 4,4g vezels) die verteering en absorptie vertragen, resulterend in een bescheiden glucosestijging – gezonder voor de bloedsuiker.

Aanbevelingen

De USDA adviseert inname van geraffineerde suikers te beperken en te richten op natuurlijke bronnen als fruit. Doel: 1,5-2 koppen fruit per dag (vers, gedroogd, bevroren). Beperk toegevoegde suiker tot 100 kcal/dag (vrouwen) of 150 kcal (mannen). Vermijd suikerrige voedingsmiddelen met weinig nutriënten. Let op: sap mist de vezels van heel fruit, waardoor suiker sneller wordt geabsorbeerd en de bloedsuiker stijgt.