Diversiteit

>4000 soorten (Rhodophyta). Rode pigment (phycoerythrine) laat groei in diepe water toe.

Voedselgeschiedenis

Kelp (noori) duizenden jaren hoofdvoedsel in Azië. Japanse teelt 300 jaar. Toepassingen: soep, salade, azijn. VS (Maine): Iers mos → blanc mange (melk, suiker, smaakmakers).

Carrageen

Extract uit melkeiwitten + algenpolysacchariden. Verdikkingsmiddel in ijs, slagroom, chocolademelk, fruitstropen, farmaceutica, tandpasta.

Medische claims (traditioneel)

• Antibacterieel, antischimmel
• Antistolling/bloedverdunnend
• Antioxidant
• Schildklier (jodium) → struimabehandeling
• Antikanker (lab)

Let op: alle claims zijn 'Onvoldoende wetenschappelijk bewijs'. Jodiumgehalte zeer variabel → overdosering/schildklierinterferentie risico. Geen zelfmedicatie zonder arts.

Toxiciteit & misvattingen

Rode getijden ≠ rode zeewieren (dinoflagellaten). CDC: geen waarschuwingen voor trichloorethyleen uitstoot (sporen, geen effect).

Conclusie

Culinair veilig en nuttig (carrageen). Geneeskundig: voorzichtig, alleen onder begeleiding.