Endorfines: lichaamseigen pijnstillers, binden aan opiaatreceptoren → ontspanning, verhoogde pijndrempel. Caféïne beïnvloedt hypofyse, bijnieren, CNS – relatie met endorfines is complex.

Caféïne's hersenwerking

Journal of Young Investigators: caféïne nabootst adenosine → blokkeert slaperigheidssignalen. Versneelt neuronale vuurfrequentie → hypofyse 'vecht-of-vlucht' → adrenaline vrijgave → alertheid/stemmingboost (vaak geassocieerd met endorfines).

Endorfines

Geproduceerd door hypofyse/hypothalamus. 'Endogene morfine' (McGill). Vrijgave → zenuwreceptoren binden alsof opiaten → verhoogde pijndrempel. Oefening, acupunctuur, seks → consistent verhoogde endorfines.

Caféïne en endorfines

Studie (Arnold et al., Life Sciences, 1982): caféïne → partiële β-endorfinevrijgave in bloed, niet in hersenvocht. Onmiddellijke, langdurige bloed-endorfines, geen effect in zenuwweefsels. Suggerie: caféïne vrijmaakt bepaalde endorfines, maar prettige sensaties van koffie/chocolade dragen ook bij.

Veiligheid

Gezonde volwassenen: 200-300 mg/dag (2-3 kopjes). Te veel → nervositeit, misselijkheid, duizeligheid, uitdroging, maagklachten, trillingen, prikkelbaarheid. Afhankelijkheid vanaf 100 mg/dag. Ontwenning bij stoppen/veranderen. Raadpleeg arts voor veilige limieten.