Breinzuurstof is niet simpel 'genoeg zuurstof'. Het vereist: (1) voldoende zuurstof leveren, (2) vrije radicalen (schadelijke zuurstofvorm) bestrijden. Voeding helpt bij beide.

Vrije radicalen & antioxidanten

Vrije radicalen = onstabiele zuurstof → schadigen hersencellen. Antioxidanten houden ze in zaak. Zonder antioxidanten → cognitieve afname, beroerte, Parkinson, Alzheimer. Antioxidanten beschermen ook rode bloedcellen (zuurstoftransport).

Groenten & fruit: antioxidantenmacht

Jaarcongres voedselwetenschappers (IFT, 2001): citrus (sinaasappels, citroenen) en kruisbloemigen (broccoli, kool) → lager beroerterisico. Blauw/paars fruit/groenten (bosbessen, aubergines) → proanthocyanidinen (hoge antioxidanten). Deze passeren bloed-hersenbarrière → beschermen water- en vetoplosbare radicalen (binnen- en buitencel). Eerstelijnsverdediging → vitamine C/E vrij voor metabole functies.

Vitamine E-rijk voedsel

Vitamine E (noten, zaden, sojabonen) = hoofd vetoplosbare antioxidant. Voorkomt oxidatieve hersenschade. Breekt bloedstolsels → herstelt bloedstroom/zuurstof. Ondersteunt rode bloedcellen (zuurstoftransport). Overige bronnen: bruine rijst, scharreleieren, haver, verse tarwekiemen. Kleinere hoeveelheden: spruitjes, broccoli, donkere bladgroenten.

IJzerrijk voedsel

IJzer nodig voor hemoglobine (rode bloedceleiwit → zuurstoftransport naar hersenen/lichaam). Heme-ijzer (vlees, vis, gevogelte) = beste opname. Non-heme ijzer (spinazie, linzen) = minder goed opneembaar, maar wel bruikbaar.