Alle 8 B-vitamines zijn wateroplosbaar en betrokken bij energiemetabolisme, maar vier spelen een sleutelrol:

• Thiamine (B1): Co-enzym voor energieproductie, koolhydraat/aminozuurafbraak. Essentieel voor GI-, zenuw- en hartfunctie. Tekort → zwakte, vermoeidheid, psychose, zenuwschade.
• Riboflavine (B2): Co-enzym voor energie en weefseleiwitsynthese. Sleutel in vet/eiwit/koolhydraatmetabolisme. Tekort zeldzaam; ernstig → keelpijn, mondlaesies, anemie, zenuwstoornis.
• Niacine (B3): Werkt met B2 in energieproductie, DNA, calciummobilisatie, vetzure/cholesterol/steroïdhormoon-synthese. Tekort → pellagra (dermatitis, dementie, diarree, dood). Zeldzaam in ontwikkelde landen.
• Vitamine B6 (Pyridoxine): Opgeslagen in weefsels. Aminozuurabsorptie, energie, rode bloedcellen, niacinevorming, koolhydraat/vetafbraak.

Alle vier zijn wateroplosbaar (uitgescheiden bij overtollige inname) maar kunnen in hoge doses giftig zijn. Raadpleeg huisarts voor dosering.