Seksuele bijwerkingen zijn een bekend fenomeen bij antidepressiva. Klinische studies tonen aan dat ongeveer 3% tot 9% van de gebruikers van Effexor XR (venlafaxine) een verminderde geslachtsdrift ervaart, hoewel de officiële bijsluiter voornamelijk 'abnormaal orgasme/ejaculatie' noemt. Omdat depressie zelf al het libido kan dempen, is het vaak lastig de bijdrage van het medicijn te isoleren. Effexor wordt ook voorgeschreven bij angststoornissen, waar seksuele klachten minder voor de hand liggen.

Vergelijking met andere antidepressiva

Een Consumer Reports-studie plaatst Wellbutrin (bupropion) en nefazodon als middel met het laagste risico op seksuele bijwerkingen, terwijl Paxil het hoogste risico vertoont. Effexor, Zoloft, Celexa, Pristiq, Lexapro en Remeron liggen in het middenveld zonder opvallende uitstekers.

Invloed van indicatie

Patiënten die Effexor XR gebruiken voor sociale fobie lijken het vaakst last te hebben van libidoverlies; bij depressie is de incidentie het laagst.

Libido: historisch en hedendaags begrip

Sigmund Freud introduceerde het begrip 'libido' als de seksuele drift, gekenmerkt door een opbouw naar een climax en een snelle afname. Tegenwoordig wordt het synoniem gebruikt voor geslachtsdrift en seksuele motivatie.

Behandeling van laag libido onder Effexor

Het staken van de medicatie is niet de eerste keuze. Volgens drs. Phillips Jr. en Slaughter (University of Missouri-Columbia) kan doserverlaging de seksuele functie herstellen zonder de antidepressieve werking te compromitteren. In één studie rapporteerde 73% van de patiënten verbetering na halvering van de dosis.