Er is een groot verschil tussen een paar kilo's willen kwijtraken en een obsessieve verslaving aan gewichtsverlies. Deze fixatie kan leiden tot ernstige eetstoornissen met levensbedreigende gevolgen.

Anorexia Nervosa

Medisch gedefinieerd als weigering om een gezond lichaamsgewicht te handhaven (binnen 15% van de norm). Twee subtypen:

• Beperkend type: extreme caloriëntakting, vaak gecombineerd met overmatig sporten.
• Binge-eet/purge type: voedselbeperking + zelfgeïnduceerd braken, laxerend/ diuretica misbruik.

Symptomen van anorexia

Verstorde lichaamsbeeld, extreme angst om aan te komen, preoccupatie met voedsel, ontkenning van ziekte. Lichamelijk: broos haar/nagels, gele huid, kougevoeligheid, spier-/vetverlies, amenorroe (uitblijven menstruatie).

Bulimia Nervosa

Kenmerkt door herhaalde binge-eet/purge-cycli. Twee vormen: purge (braken) en non-purge (overmatig sporten, laxerende middelen).

Symptomen van bulimia

Eten tot pijn, controleverlies, braken na eten, overmatig sporten, vervormd lichaamsbeeld. Lichamelijk: tanderosie, darmklachten, gezwollen klieren, hartritmestoornissen, depressie.

Behandeling en waarschuwing

Beide zijn geestesziektes. Behandeling is langdurig (psychotherapie, soms klinische opname). Weigeren te stoppen kan leiden tot hospitalisatie.