Vetzuren zijn bouwstenen van dieetvet en lichaamsvet. Natuurlijk voorkomende onverzadigde vetzuren hebben een cis-configuratie (waterstofatomen aan dezelfde kant → knik in keten). Industriële hydrogenatie zet dit om in trans-configuratie (waterstof aan weerszijden → rechte keten, lijkt op verzadigd vet).

Verzadiging en fysieke eigenschappen

Verzadigde vetzuren: maximaal waterstof → stijf, vast bij kamertemperatuur. Onverzadigde: minder waterstof → vloeibaar. Hydrogenatie wilde het beste van twee werelden combineren, maar creëerde transvetten met andere gezondheidseffecten.

Gezondheidseffecten van transvetten

Geassocieerd met hogere incidentie hart- en vaatziekten (Mayo Clinic). Mogelijke mechanismen: lichaam herkent transvet als verzadigd vet, of kan transvet niet goed metaboliseren omdat evolutie alleen voorbereid is op cis/verzadigd. Vermijden van transvetten leidt tot betere gezondheid.

Labelletjes en praktijk

Labels mogen <0,5 g/portie als 0 g transvet aanvoeren. Bij meerdere porties loopt u toch op. Vermijd producten met "gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige oliën"; kies natuurlijk onverzadigde vetten (cis-configuratie).