Inspanning verhoogt hartslag, temperatuur en energieverbruik. Het lichaam koelt af door te zweten – wat leidt tot verlies van vocht en elektrolyten, met name natrium. Onvoldoende of te veel drinken kan gevaarlijke natriumdysbalansen veroorzaken.

De rol van natrium

Natrium reguleert het vochtbalans in en rond cellen, handhaaft bloeddruk en ondersteunt zenuw- en spierfunctie. Te laag (hyponatriëmie) of te hoog (hypernatriëmie) is gevaarlijk.

Hoe sport natrium beïnvloedt

Zweet bevat 25-75 mEq/L natrium. Bij onvoldoende drinken stijgt bloednatrium (hypernatriëmie) door hemoconcentratie. Bij te veel water zonder elektrolyten verdunt natrium (hyponatriëmie) – de meest voorkomende medische complicatie bij ultra-uitdagingen.

Symptomen van hyponatriëmie

Mild: hoofdpijn, misselijkheid, gezwollen handen/voeten, rusteloosheid, vermoeidheid. Ernstig: verwarring, ademnood, convulsies, coma, hersenopleiding, dood. Snel dalend natrium is gevaarlijker dan langzaam.

Preventie: persoonlijke drinkstrategie

De ACSM adviseert individuele drinkschema's gebaseerd op zweetsnelheid (gewicht vóór/na training). Verlies >2% lichaamsgewicht = te weinig gedronken. Drink 600-720 ml per verloren kg. Voor inspanning >1 uur: sportdranken met elektrolyten en koolhydraten.