Pinole, een traditioneel Mexicaans poeder van geroosterde maïs met suiker en specerijen, is de brandstof van de Tarahumara-indianen – bekend om hun ultra-langafstandslopen (50-100 mijl per dag). Hoewel suiker een hoofdingrediënt is, biedt pinole verrassende gezondheidsvoordelen.

Energiebron voor atleten

Alle calorieën in pinole komen van koolhydraten (4 g per eetlepel). Koolhydraten zijn de voorkeursbrandstof van spieren, vooral bij uithoudingsinspanning. Duursporters halen vaak 70% van hun calorieën uit koolhydraten. Er is geen bewijs dat pinole alleen de loopprestaties van de Tarahumara verklaart, maar het is een efficiënte energiebron.

IJzer voor risicogroepen

Met 0,7 mg ijzer per eetlepel helpt pinole bij het voldoen aan de dagelijkse behoefte (0,7 mg voor jonge kinderen tot 18 mg voor vrouwen 19-50 jaar). IJzer is essentieel voor zuurstoftransport. Kinderen, tienermeisjes en vrouwen in vruchtbare leeftijd lopen vaak tekorten.

Laag in natrium

Alleen 20 mg natrium per eetlepel – een laagnatriumvoedsel. Dit helpt de dagelijkse inname binnen de grenzen te houden (2400 mg algemeen, 1500 mg bij hoge bloeddruk, Afro-Amerikaanse afkomst of 50+).

Caloriearm voor zoetekauwen

Slechts 35 calorieën per eetlepel (<2% van een 2000-kcal dieet). Pinole kan een zoete trek bevredigen zonder de calorieën te laten opschieten, mits onderdeel van een balanced dieet. Richtlijnen adviseren maximaal 14% van calorieën uit toegevoegde suikers en vetten.