Bijen (Apis mellifera) produceren honing, propolis en koninklijke gelei – elk met unieke functies in de kolonie en toepassingen in voedsel, cosmetica, gezondheid.

Productie

Kolonie: drones, werkers, 1 koningin. Nectar = hoofdvoedsel volwassen bijen, brandstof voor larvenontwikkeling.

Koninklijke gelei

Geproduceerd door verpleegsters. Alle larven eerste 3 dagen. Daarna alleen koninginnenlarven → maakt koninginnen. Bevat eiwitten, suikers, vetten, HAD-zuur (waarschijnlijk verantwoordelijk voor koninginngroei). Rijping: 16 dagen vs 21-24 dagen werkers/drones.

Propolis

Kleverige hars van planten/bomen ('bijenlijm'). Werkers kitten scheuren. Bevat aminozuren, vitamines, mineralen, essentiële oliën, was, hars. Antimicrobiel → beschermt kolonie.

Honing

Nectar in maag bijen → honingraatcellen → opslag. Bevat water, glucose, fructose, sacharose, vitamines, mineralen. Nectarbron (bloemen, onkruiden, groenten, fruit) bepaalt smaak/kleur.