Onderzoek van de afgelopen 30 jaar bevestigt dat probiotica ("voor het leven") de symptomen van prikkelbare darm syndroom (PDS) en diarree kunnen verminderen, en allergieën bij kinderen kunnen voorkomen. Deze levende bacteriën helpen ook bij vaginale infecties en urineweginfecties (Harvard Medical School).

Meest voorkomende probiotische genera

• Lactobacillus: 18 verschillende stammen, koloniseren voornamelijk de dunne darm.
• Bifidobacterium: 8 stammen, koloniseren voornamelijk de dikke darm.

Deze "vriendelijke" bacteriën (culturen) helpen de residentiële flora voedsel af te breken en versterken het immuunsysteem.

Probiotische voedingsmiddelen

• Yoghurt: Controleer labels op "levende culturen". Yoghurt van geitenmelk bevat vaak meer diverse bacteriën dan koemelkyoghurt.
• Kefir: Gefermenteerde melkdrank (koe, geit, schaap, soja, rijst, kokos) met een breder spectrum bacteriën en gisten.
• Minder bekende bronnen: Zuurkool, augurken, pure chocolade, kombucha-thee, tempeh.

Ziektepreventie en behandeling

• Dagelijks 1 kop yoghurt kan vaginale infecties helpen voorkomen.
• Tijdens antibioticakuur helpen probiotica de goede bacteriën te behouden.
• Probiotica kunnen diarree voorkomen en symptomen van lactose-intolerantie en Crohn-verminderen.
• Supplementen zijn verkrijgbaar als korrels, poeder, capsules.

Voorzorgsmaatregelen

• Raadpleeg uw arts voordat u supplementen neemt, vooral bij receptmedicijnen.
• Doses > 1-2 miljard cellen/dag kunnen maagklachten en wind geven.
• Personen met kunstmatige hartkleppen moeten hun arts raadplegen (risico op bacteriële infecties).